Змея может съесть сородича вдвое длиннее себя

Такие возможности, конечно, есть не у каждого вида змей. Отведать рептилию, размер которой в два, а то и больше раз превышает ее собственный, может, например, королевская змея или питон. Для того, чтобы узнать, как рептилии это удается, ученым университета в Торонто пришлось записать на видео ее встречу с другой змеей, а потом изучить шокирующий ролик.

Оказалось, что королевская змея резко набрасывается на свою жертву, вцепляясь в нее всей челюстью. А потом сжимает свое тело, как аккордеон, чтобы постепенно «вдавить» в себя добычу. Когда трапеза закончена, животное просто сплевывает остатки непереваренной пищи.
Змеи могут расти, не питаясь

Оказывается змеи, оказавшись без еды, могут месяцами жить, благодаря ресурсам собственного организма. Для того, чтобы изучить этот феномен, ученый университета  Арканзаса - Маршалл Макку и его коллеги на протяжении полугода наблюдали за 62 змеями, которых совершенно не кормили. Среди них были питоны, гремучие змеи и другие виды. За весь период голодовки эти рептилии очень снизили свой обмен веществ, некоторые аж на 72%. При этом, сжигая жир, эти животные не переставали увеличиваться в длину. Как поделился после эксперимента Маршалл Макку: «Оказавшись в стрессовой ситуации, змеи выводят потребление энергии на новый – более совершенный уровень».

Змея поедает своих детенышей

Как известно, существуют живородящие и змеи, откладывающие яйца. И для тех, и для других характерно такое понятие, как «послеродовой каннибализм». После родов или откладывания, мамаша может съесть до 11% своих яиц или мертвых змеенышей. В 2009 году ученые выяснили, что, например, гремучая змея восстанавливает таким образом утраченные в процессе родов силы. Ведь поиск добычи требует серьезных затратов энергии, кроме того это слишком опасное занятие для новоиспеченной родительницы, и она инстинктивно старается беречь себя.

Змеи едят свою жертву целиком – с костями

Это «достоинство» присуще не всем представителям вида, а только питонам. Такие животные могут долгий период ничего не есть, но потом, когда приступают к обеду, поглощают «блюдо» целиком, не оставляя ни единой косточки. К такому выводу пришел французский специалист из университета Луи Пастера - Жан-Эрве Линот. Питоны, по утверждению ученого, приспособлены «высасывать» кальций из костей своей добычи, делая ее таким образом более питательной. Именно благодаря насыщенному рациону питон может долгое время оставаться голодным и ни в чем не нуждаться.

У змеи есть кости

Многие убеждены, что змея – это сгусток мышц и ни о каких костях в ее организме не может быть и речи. Но это совсем не так! Рептилия обладает сочлененным позвоночником, то есть его позвонки присоединены друг к другу своеобразными шарнирами. К каждому позвонку присоединена своя пара ребер, что обуславливает их полную свободу движений. Все ребра скреплены мускулами с соответствующими пластинами на животике.

В голове и челюстях животного тоже есть кости, которые практически никак не фиксируются. Благодаря такой особенности змея может раскрыть рот так широко, что способна заглотить добычу, намного превышающую свой размер. При этом во время поглощения, змея цепляется за жертву зубами одной челюсти и подтягивает другую, потом цепляется зубами второй челюсти и подтягивает первую. Благодаря таким возможностям, животное может съесть, например, оленя. 
 

У змей были ноги

Отсутствие ног у змей не означает, что эти животные никогда ими не обладали. Оказывается, предками этих рептилий были ящерицы-землеройки, которые обладают лапками и по сей день. Когда точно змеи утратили конечности неизвестно, но их отсутствие не отразилось на способности перемещаться. Благодаря сочлененному позвоночнику и выпуклым пластинам на животе змеи виртуозно передвигаются. А у питонов и удавов даже сохранились остатки задних конечностей.

Ядовиты только 8% змей

Увидев змею под ногами люди чаще всего пугаются, думая, что укус ее будет обязательно ядовит. На самом же  деле только 8% из всего числа змей на земле обладают опасным для человека ядом. Большинство змей вырабатывают ядовитое вещество, но оно недостаточно сильно, чтобы причинить человеку вред. Лишь 200 видов таких животных могут представлять для нас реальную угрозу.