Более 220 миллионов лет. Они живут и на суше, и на земле. Русское слово «черепаха»связано со словом «черепок» или латинским выражением, обозначающим «глиняный сосуд». Отличительной особенностью черепахи является панцирь, он очень прочен, у некоторых видов выдерживает тяжесть, в 200 раз превышающую массу самой черепахи.

Черепахи играли большую роль в древних культурах. Они даже олицетворяли модель Вселенной, считалось, что весь мир держится на черепахе. На востоке фигурки черепах дарят как символ счастья, мудрости, долголетия.
 

Чаще всего у нас в доме оказываются красноухие и болотные черепахи. Как и любые черепахи, они живут долго: не мене 30 лет в хороших условиях. Это так называемые водные черепахи и должны содержаться в акватеррариуме с водой (2/3) и сушей (1/3). К аквариуму на 100-150 литров нужно еще купить специальные островки с наклонным склоном, шершавой поверхностью и большой площадью «суши». Воду в аквариуме с черепахой нужно менять полностью 1 раз в месяц, и предварительно ее отстоять. Всем черепахам необходимо тепло, поэтому хорошо бы установить над островком лампу.

Но даже сухопутных черепах (например, распространенных среднеазиатских и средиземноморских) нельзя содержать вольно. Пустив ее жить на пол в комнату, вы рискуете наступить на нее ночью, она может простудиться от сквозняка и погибнуть. Кроме того, черепахам необходимо копать – и они копают, что найдут: мусор на полу, ковры, тапки. Картонная коробка также не походит. Для сухопутной черепахи нужен террариум.
В летнее время черепаху можно выгуливать. Выпускайте ее солнце, но следите, чтобы она не съела чего-нибудь и не попала под машину.
 

Специалисты не советуют содержатьчерепах без дополнительного обогрева. Не рекомендуется кормить черепах одним видом корма,  сбалансированное меню должно состоять из сочетания растительных и животных кормов. Помните, что, хотя черепахи могут есть практически все, для каждого вида существует свое меню: есть травоядные черепахи, а есть хищники.
Еще одно наблюдение: черепахе не нужна пара, даже в природе они объединяются ненадолго только для размножения, а так по образу жизни они одиночки.